Mandelentzündung: Symptome, Dauer, Therapie & Hausmittel

Mandelentzündung (Tonsillitis): Das Wichtigste auf einen Blick

• Die Übertragung einer akuten Mandelentzündung erfolgt per Tröpfcheninfektion, etwa durch Husten, Niesen oder Küssen.
• Meist liegt die Ursache einer Tonsillitis in einer Virusinfektion, der ein Bakterienbefall folgen kann (bakterielle Sekundärinfektion).
• Bei einer bakteriellen („eitrigen“) Mandelentzündung lässt sich typischerweise ein Belag auf den Rachenmandeln erkennen.
• Liegt eine bakterielle Entzündung vor, ist zur Behandlung gegebenenfalls ein Antibiotikum nötig; ergänzend kannst du zu schmerzstillenden und fiebersenkenden Arzneimitteln greifen.

Was ist eine Mandelentzündung und wie lange dauert sie an?

Bei einer Mandelentzündung – fachsprachlich auch Tonsillitis oder Angina tonsillaris genannt – sind die Gaumenmandeln entzündet und geschwollen. Sie liegen im Rachen und sind bei geöffnetem Mund links und rechts hinter dem Zäpfchen erkennbar. Die Rachen- und Gaumenmandeln bilden eine Art natürliche Schranke gegen Krankheitserreger, die über die Nase oder den Mund in den menschlichen Körper eindringen. Sie gehören zu unserem Immunsystem – eine Schwächung oder Entzündung kann sich deshalb negativ auf die anderen Teile der Abwehrfunktion auswirken.

Es können drei verschiedene Formen der Mandelentzündung beschrieben werden:

1. Akute Mandelentzündung
   Häufig ist eine virale Infektion der Auslöser für diese Form. Behandeln lassen sich in dem Fall nur die Symptome, die Ursache muss der Körper selbst bekämpfen. Das dauert meist ein bis zwei Wochen¹.
   
   Die Erkrankung tritt zwar in jedem Alter auf, doch besonders oft sind Jugendliche und Kinder davon betroffen². Vor allem in den ersten Lebensjahren liegt das daran, dass das Immunsystem noch nicht richtig ausgereift ist und der Körper deshalb jeden Fremdkörper im Mund bekämpft³. Daneben begünstigen auch ein angegriffenes Immunsystem zum Beispiel durch Stress oder einen schlechten Allgemeinzustand die Entstehung einer akuten Mandelentzündung⁴.
2. Eitrige Mandelentzündung
   Wenn auf die Infektion durch Viren ein bakterieller Befall folgt, handelt es sich um eine eitrige Mandelentzündung. Sie ist sehr ansteckend⁵. Aus diesem Grund sollten die Betroffenen lieber einen Arzt aufsuchen und dann zu Hause bleiben. Wird die Krankheit nicht behandelt und auskuriert, kann es zu schweren Komplikationen kommen. Möglich ist außerdem, dass eine Tonsillitis als Anzeichen für andere Erkrankungen wie Scharlach, Diphtherie oder Pfeiffersches Drüsenfieber auftritt.
3. Wiederkehrende Mandelentzündung
   In der Fachsprache wird diese Form auch rezidivierende akute Tonsillitis (RAT) genannt. Sie kann entstehen, wenn eine akute Mandelentzündung nicht richtig ausheilt. Die Symptome tauchen dann immer wieder auf. Ärzte sprechen von einer wiederkehrenden Tonsillitis erst bei wiederholtem Auftreten der Symptome mit beschwerdearmen oder -freien Intervallen⁶.
   
   Sollten sich die Mandeln öfter entzünden, sammeln sich in deren tiefen Furchen abgestorbene Bakterien. Können sich diese nicht mehr genügend leeren, bieten sie einen idealen Ort für die Ansiedelung sowie das Wachstum von Bakterien und es kommt zu einer Infektion⁴.

Mandelentzündung: Welche Symptome treten bei welcher Form auf?

Die Symptome der akuten und wiederkehrenden Tonsillitis ähneln sich stark. Doch wer genau hinsieht, erkennt auch ein paar Unterschiede. Für eine sichere Diagnose solltest du einen Hals-Nasen-Ohren-Arzt aufsuchen.

Anzeichen einer akuten Mandelentzündung

Typische Symptome der akuten Mandelentzündung sind starke Schmerzen im Hals- und Rachenbereich sowie Schluckbeschwerden. Charakteristisch ist zudem ihr plötzlicher Beginn, der viele Menschen zunächst scheinbar unangekündigt trifft¹. Die Beschwerden stellen meist eine große Belastung für die Erkrankten dar.

Betroffene leiden unter Fieber, teilweise auch Schüttelfrost und Abgeschlagenheit. Die Schmerzen konzentrieren sich nicht immer nur auf den Hals, möglich ist auch ein Ausstrahlen in Richtung der Ohren oder der Zähne. Zudem sind typischerweise Rachen, Lymphknoten und natürlich auch die Gaumenmandeln geschwollen, was für eine verfälschte Stimmlage und Schmerzen beim Sprechen sorgt.

Liegt den Tonsillitis-Symptomen eine bakterielle Infektion zugrunde, lassen sich bei einem Blick in den Rachen sogenannte Stippchen erkennen. So bezeichnen Fachleute die zähe Eitermasse, welche die Mandeln als Reaktion auf die Bakterien ausscheiden. Üblicherweise verströmt der Eiter einen unangenehmen Geruch, der auch aus dem Mund dringen kann. Um zwischen viraler und bakterieller Tonsillitis zu unterscheiden, verwenden Ärzte ein spezielles Kriterien-System (sogenannte klinische Scores).

Symptome einer wiederkehrenden Mandelentzündung erkennen

Bei einer rezidivierenden akuten Mandelentzündung sind nicht nur die Mandeln, sondern in der Regel auch die Lymphknoten am Hals dauerhaft geschwollen. Zusätzlich bemerken Patienten oft einen anhaltenden Mundgeruch und der Rachen ist gerötet.

Durch immer wieder in verschiedenen Phasen auftretende entzündete Mandeln sammeln sich Bakterien in den Krypten (eine Art Grübchen der Mandeln). Zusätzlich entwickeln sich durch die ständige Entzündung häufig auch Narbenzüge auf den Gaumenmandeln – durch das „Verkleben“ mit der Umgebung können sie unbeweglicher werden.

Welche Behandlung kommt bei einer Mandelentzündung infrage?

Je nach Form unterscheidet sich die Art der Behandlung einer Mandelentzündung:

1. bakterielle Mandelentzündung: Hier setzen Ärzte ein Antibiotikum, meist Penicillin, ein. Ergänzend helfen Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Paracetamol.
2. akute Tonsillitis: Bei einer Virusinfektion können nur die Symptome behandelt werden. Unter anderem können Lokalanästhetika helfen, die Halsschmerzen zu lindern.
3. wiederkehrende Tonsillitis: Bei der wiederkehrenden Entzündung der Rachenmandeln verschreiben Ärzte ebenfalls Antibiotika. Dabei ist jedoch Vorsicht geboten, denn wenn Antibiotika zu häufig eingesetzt werden, kann der Körper dagegen Resistenzen bilden – sie wirken dann nicht mehr (richtig).

Wenn du unter einer rezidivierenden akuten Tonsillitis mit starken, mehrfach im Jahr auftretenden Symptomen leidest, solltest du unbedingt einen Arzt aufsuchen. Er berät dich zu möglichen Therapieoptionen.

Wie lange ist eine Mandelentzündung ansteckend?

Eine Tonsillitis ist besonders in den ersten Tagen ansteckend⁷.

Bei einer Behandlung mit Antibiotika (im Falle einer bakteriellen Infektion) sinkt das Risiko einer Ansteckung bereits einen Tag nach Beginn der Antibiotika-Therapie⁷. Sind Viren die Ursache der Mandelentzündung, können Erkrankte grundsätzlich so lange ansteckend sein, wie sie Symptome haben – also etwa ein bis zwei Wochen⁷.

Achte darauf, die Menschen in deiner Umgebung nicht anzustecken. Verzichte deshalb auf Küssen und wasche dir regelmäßig die Hände. Da eine Entzündung der Mandeln über eine Tröpfcheninfektion übertragen wird, ist es ratsam, immer in die Armbeuge zu niesen oder zu husten. Bitte nicht in die Hand und keinesfalls frei heraus niesen, sonst besteht das Risiko, dass sich Familienmitglieder oder Personen in deiner Nähe infizieren.

Bei einer Mandelentzündung können Hausmittel zwar manchmal unterstützend helfen, trotzdem sollte immer ein Arzt die Behandlung der Tonsillitis einleiten und begleiten. Er kennt sich mit der Erkrankung aus und weiß, wie sich ein schwerer Verlauf oder Komplikationen verhindern lassen.

Mandelentfernung – wann ist eine Mandeloperation notwendig?

Ob eine Mandelentfernung für dich die richtige Option ist, dazu berät dich dein behandelnder Arzt. Es handelt sich dabei um einen Routineeingriff, der unter Vollnarkose im Krankenhaus durchgeführt wird und etwa 15 bis 30 Minuten dauert⁸. Es kommen zwei verschiedene Verfahren infrage¹⁰:

• Tonsillektomie: Dabei werden die Mandeln vollständig entfernt. Ärzte wenden sie häufig bei Patienten mit häufig wiederkehrenden bakteriellen Mandelentzündungen an. Anschließend ist ein mehrtägiger Krankenhausaufenthalt nötig.
• Tonsillotomie: Hier werden die Mandeln nur teilweise entfernt. Diese Art der Mandeloperation ist schonender, da eine kleinere Wunde bleibt und Patienten weniger Schmerzen verspüren. Je nach Einzelfall kann der Eingriff auch ambulant durchgeführt werden.

Die Mandelentfernung geschieht entweder durch Hitze (mit einem Radiofrequenz-Gerät oder Laser) oder durch Instrumente (wie eine Schere oder Schlinge)¹⁰. Nach der OP bildet sich im Wundbereich ein Wundschorf (Fibrinbeläge), der sich innerhalb von vier bis zehn Tagen wieder zurückbildet⁹. Schwerwiegende Komplikationen wie Nachblutungen sind möglich, weshalb die Durchführung einer Mandeloperation stets streng abgewogen werden muss¹⁰. 

Mandeloperation bei Kindern

Weil ihr Immunsystem noch nicht vollständig entwickelt ist, leiden Kinder und Jugendliche viel öfter an einer Mandelentzündung als Erwachsene: Vier bis acht Mal kann es sie pro Jahr etwa ein bis zwei Wochen lang treffen¹⁰. Das ist nicht nur schmerzhaft, sondern führt auch dazu, dass der Nachwuchs immer wieder in der Schule fehlt und die Eltern von der Arbeit zu Hause bleiben müssen.

Über eine Mandeloperation bei Kindern kann vor allem in folgenden Fällen nachgedacht werden¹²:

• Behandlung mit Schmerzmitteln und Antibiotika reicht nicht aus
• Eltern möchten nicht zu häufig Medikamente geben
• Mandelentzündungen treten über Jahre hinweg immer wieder auf
• bei Komplikationen (zum Beispiel Eiteransammlungen um die Mandeln)

Es gibt jedoch auch einige Nachteile, die mit einer Mandeloperation einhergehen, und Gründe, die im Einzelfall gegen das Entfernen der Mandeln sprechen können¹²:

• Mit zunehmendem Alter nimmt die Häufigkeit von Mandelentzündungen bei Kindern oft auch von alleine ab.
• Nach der Mandeloperation leiden 20 bis 50 Prozent der Kinder unter starken Schmerzen. Vorübergehend können Übelkeit und Erbrechen, Schluckbeschwerden und Geschmacksstörungen auftreten.
• Es kann zu schwerwiegenden Komplikationen (beispielsweise Blutungen) kommen.

Außerdem ist der Nutzen einer Mandelentfernung oft unklar. Erfolg bringt die Mandeloperation bei Kindern insbesondere dann, wenn die Entzündungen hauptsächlich von den Mandeln selbst ausgehen und nicht vom umliegenden Gewebe¹².

Mandelentfernung bei Erwachsenen

Bei Erwachsenen raten Ärzte in der Regel dann zu einer Mandelentfernung, wenn die Tonsillitis immer wiederkehrt – besonders aber in diesen Fällen¹⁰:

• bakterielle Mandelentzündung drei bis fünf Mal im Jahr
• wiederholte Einnahme von Antibiotika
• stark belastende Beschwerden
• Komplikationen wie ein Peritonsillarabszess (Eiteransammlung um die Mandeln)

Die vollständige Entfernung der Mandeln kann dazu beitragen, dass Halsentzündungen seltener auftreten. Zwar können sich die Mandeln selbst dann nicht mehr entzünden, wohl aber das umliegende Gewebe im Rachenraum¹⁰. 

Zusätzlich hat das Entfernen der Mandeln auch bei Erwachsenen mögliche Nachteile¹⁰:

• Schmerzen an der Wunde
• Schluckbeschwerden
• vorübergehende Übelkeit, Erbrechen und Geschmacksstörungen
• zeitweise nasal klingende Stimme
• Austreten von Speisen und Flüssigkeiten aus der Nase
• allgemeine OP-Risiken wie Infektionen, Wundheilungsstörungen und Narkose-Nebenwirkungen sowie Nachblutungen

Im Anschluss an eine Tonsillektomie bleiben Patienten durchschnittlich vier Tage im Krankenhaus¹¹. Im Normalfall schreibt dich der Arzt nach einer Mandelentfernung für etwa 14 Tage krank¹³.

Verhalten nach einer Mandelentfernung: Tipps

Nach der Operation helfen Schmerzmittel gegen Wundbeschwerden. Auch gegen etwaige Übelkeit oder Erbrechen findest du Medikamente in der Apotheke. Beachte außerdem die folgenden Tipps zum Verhalten nach der Mandelentfernung, um die Heilung zu unterstützen und Risiken (wie etwa Nachblutungen) zu vermeiden^10,12,12:

• viel Ruhe: Schone dich in den ersten Tagen nach dem Eingriff. Mit Sport solltest du sogar einige Wochen warten.
• Essen und Trinken: Nimm zunächst nur weiche Nahrung zu dir – das schont die Wunde. Verzichte außerdem auf scharfe Mahlzeiten und Säuren. Achte außerdem darauf, genügend zu trinken.
• Hitze vermeiden: Ärzte raten von heißen Duschen und Bädern direkt nach der Operation ab.
• Mundspülung: Mehrmals täglich kannst du den Mundraum mit Kräutertees spülen. Dein Arzt wird dir empfehlen, welche Sorten geeignet sind.
• Zähneputzen: Dafür solltest du nach dem Entfernen der Mandeln eine weiche Zahnbürste und Kinderzahnpasta verwenden.
• Genussmittel: Etwa zwei Wochen nach der Operation solltest du nicht rauchen und auf Alkohol sowie Koffein verzichten.
• Ablenkung: Vor allem die Kleinen gilt es, nach der OP von ihren Schmerzen abzulenken: Lies ihnen doch zum Beispiel eine Geschichte vor, schaut zusammen einen Kinderfilm an oder spielt ein Brettspiel!

Bei Kindern ist es außerdem wichtig, ihnen vorher altersgerecht zu erklären, was bei der Mandeloperation passiert und welche Beschwerden danach möglich sind. So können sie die Situation besser verstehen und wissen, was sie erwartet. 

Quellen:
¹ „Anzeichen und Verlauf » Mandelentzündung » Krankheiten » HNO-Ärzte-im-Netz »“. Deutscher Berufsverband der Hals-Nasen-Ohrenärzte e.V., https://www.hno-aerzte-im-netz.de/krankheiten/mandelentzuendung/anzeichen-und-verlauf.html. Zugegriffen 21. März 2024.
² „Mandelentzündung“. Stiftung für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen,
https://www.gesundheitsinformation.de/mandelentzuendung.html. Zugegriffen 21. März 2024.
³ „Mandelentzündung bei Kindern“. Deutscher Berufsverband der Hals-Nasen-Ohrenärzte e.V., https://www.hno-aerzte-im-netz.de/krankheiten/mandelentzuendung/mandelentzuendung-bei-kindern.html. Zugegriffen 21. März 2024.
⁴ „Ursachen und Risiken » Mandelentzündung » Krankheiten » HNO-Ärzte-im-Netz »“. Deutscher Berufsverband der Hals-Nasen-Ohrenärzte e.V., https://www.hno-aerzte-im-netz.de/krankheiten/mandelentzuendung/ursachen-und-risiken.html. Zugegriffen 21. März 2024.
⁵ „Definition und Häufigkeit » Mandelentzündung » Krankheiten » HNO-Ärzte-im-Netz »“. Berufsverband der Hals-Nasen-Ohrenärzte e.V., https://www.hno-aerzte-im-netz.de/krankheiten/mandelentzuendung/definition-und-haeufigkeit.html. Zugegriffen 21. März 2024.
⁶ „S2k_Leitlinie 017/024: Therapie entzündlicher Erkrankungen der Gaumenmandeln – Tonsillitis“. Deutsche Gesellschaft für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde, Kopf- und Hals-Chirurgie, Deutscher Berufsverband der Hals-Nasen-Ohrenärzte, Deutsche Gesellschaft für Kinder- und Jugendmedizin, Deutsche Gesellschaft für Pädiatrische Infektiologie, https://register.awmf.org/assets/guidelines/017-024l_S2k_Tonsillitis_Gaumenmandeln_2015-08-abgelaufen.pdf. Zugegriffen 21. März 2024.
⁷ „Mandelentzündung: Das hilft bei einer Tonsillitis schnell“. DFV Deutsche Familienversicherung AG, https://www.deutsche-familienversicherung.de/krankenhauszusatzversicherung/ratgeber/artikel/mandelentzuendung-ursachen-symptome-behandlung/. Zugegriffen 21. März 2024.
⁸ „Wann ist eine Mandeloperation bei Erwachsenen sinnvoll?“ Stiftung für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen, https://www.gesundheitsinformation.de/wann-ist-eine-mandeloperation-bei-erwachsenen-sinnvoll.html. Zugegriffen 21. März 2024.
⁹ „Hals Operationen: TE, ATE, Tonsillotomie“. Universitätsklinikum Carl Gustav Carus Dresden, https://www.uniklinikum-dresden.de/de/das-klinikum/kliniken-polikliniken-institute/hno/downloads/Infomationsblatt_Patienten_Tonsillektomie.pdf. Zugegriffen 21. März 2024.
10 „Wann ist eine Mandeloperation bei Kindern sinnvoll?“ Stiftung für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen, https://www.gesundheitsinformation.de/wann-ist-eine-mandeloperation-bei-kindern-sinnvoll.html. Zugegriffen 21. März 2024.
¹¹ „Ablauf Tonsillektomie“. Klinikum Bremerhaven gGmbH, https://klinikum-bremerhaven.de/hno-mandeln. Zugegriffen 21. März 2024.
12 „Empfehlung zum Verhalten nach Mandelentfernung (Tonsillektomie)“. Klinik für Hals-, Nasen-, Ohrenheilkunde, Campus Benjamin Franklin der Charité – Universitätsmedizin Berlin, https://hno-klinik.charite.de/fileadmin/user_upload/microsites/m_cc16/hno-klinik/Dokumente/Tonsillektomie-final_01-2020.pdf. Zugegriffen 21. März 2024.